A la "Une" des publications fédérales...

Sur le Blog de Laetitia, un article de la Nouvelle République:
Romain Feillu l'homme de l'année
Romain Feillu, Francis Joyon, Violaine Noyat, le SO Romorantin, l'AJBO: la NR a choisi les sportifs de l'année 2007
Un cycliste, un skipper, une athlète, un pilote automobile, un tennisman et....
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Election des Champions Français de l'Année 2007 : Moreau et Salvetat élus (27/12/2007)

Les Français Christophe Moreau et Maryline Salvetat sont sacrés Champions Français de l'Année 2007 par les lecteurs de Vélo 101.
Ce sont deux nouveaux champions qui ont été sacrés cette année Champions Français de l'Année par un jury composé des lecteurs de Vélo 101. Lancée en 2003, cette élection vous permet tous les ans d'élire les coureurs qui ont marqué la saison par leurs performances athlétiques ou leur tempérament. Du 3 au 16 décembre, vous avez pu voter en nous proposant à chaque fois votre choix des trois coureurs français de la saison. Les résultats ont été déterminés en fonction du nombre de points obtenus : cinq points attribués pour le choix numéro un, trois points pour le choix numéro deux et un point pour le choix numéro trois. Après Richard Virenque (2003), Thomas Voeckler (2004), David Moncoutié (2005) et Cyril Dessel (2006), c'est donc le Belfortain Christophe Moreau (Ag2r Prévoyance) qui inscrit son nom au palmarès.
La victoire du Franc-Comtois ne faisait quasiment pas l'ombre d'un doute tant le champion a su exciter les foules l'été dernier. Sacré vainqueur du Critérium du Dauphiné-Libéré au terme d'une semaine marquée par des exploits au panache, que ce soit vers Saint-Etienne, dans le Mont Ventoux ou dans le Télégraphe, Christophe Moreau s'est ensuite adjugé le titre de champion de France avant de réaliser une grande première partie de Tour de France. Des performances marquantes qui ont suffi à faire la différence pour lui permettre d'être sacré Champion Français de l'Année 2007 devant Romain Feillu (Agritubel), grande confirmation de l'année avec des victoires en Coupe de France et des places d'honneur au Tour de France, et Thomas Voeckler (Bouygues Telecom), parvenu à damer le pion aux meilleurs dans une classique comme le Grand Prix de Plouay.
De l'inédit également chez les dames, où la Castraise Maryline Salvetat (VSLL Castres) a profité de sa polyvalence pour rafler le titre de Championne Française de l'Année 2007 devant l'éternelle Jeannie Longo (Uniqa), double médaillée d'argent aux Championnats de France, et Edwige Pitel (Uniqa), sacrée championne de France à 40 ans. Les performances de Maryline Salvetat auront nettement plus marqué le grand public. Cette saison, la Castraise s'est adjugée le Championnat de France de cyclo-cross avant de conquérir le titre mondial en Belgique. Passée ensuite sur la route, elle a enchaîné les belles prestations pour s'offrir le titre de championne de France du contre-la-montre, le Tour de Charente-Maritime et terminer 3ème de la Route de France, 4ème du Grand Prix de Pujols et 9ème du Tour de l'Aude.

Champion de l'Année 2007 - Route France :
1. MOREAU Christophe 285 points
2. FEILLU Romain 218 points
3. VOECKLER Thomas 192 points
4. CASAR Sandy 125 points
5. MOUREY Francis 73 points
6. GADRET John 65 points
7. CHAVANEL Sylvain 44 points
8. CHAVANEL Sébastien 40 points
9. JOLY Sébastien 35 points
10. AUGE Stéphane 24 points
11. GOUBERT Stéphane 19 points
12. HALGAND Patrice 17 points
13. GUESDON Frédéric 15 points
14. FEDRIGO Pierrick 15 points
15. DESSEL Cyril 13 points
16. CASPER Jimmy 13 points
17. NAZON Jean Patrick
18. TURPIN Ludovic 11 points
19. BRARD Florent 10 points
20. LEFEVRE Laurent 8 points
21. DUMOULIN Samuel 8 points
22. MONDORY Lloyd 7 points
23. PINEAU Jérôme 6 points
24. CALZATI Sylvain 6 points
25. MENGIN Christophe 5 points
26. GESLIN Anthony 2 points

Championne de l'Année 2007 - Route France :
1. SALVETAT Maryline 306 points
2. LONGO Jeannie 224 points
3. PITEL Edwige 113 points
4. LE FLOCH Magali 103 points
5. JAUNATRE Marina 97 points
6. CHEVANNE BRUNEL Elisabeth 44 points
7. GAUTARD Karine 36 points
8. JEULAND Nathalie 35 points
9. MOCQUERY Magali 21 points
10. CREUX Sophie 19 points
11. BAZIRE Sonia 17 points
12. THOMAS Béatrice 13 points
13. RIBEROT Fanny 13 points
14. LE HENAFF Alexandra 11 points
15. TOUFFET Elodie 10 points

Reportage FR3 régional sur l'équipe Agritubel en stage
Edition du 23/12/07
C'est là:  http://jt.france3.fr/regions/popup.php?id=c45a_1920&video_number=1
( Le reportage sur Agritubel commence à 17'50" )
Info de Coralie (UCVendôme) et Laetitia (blog)

Stage pré-saison de Roiffé

Comme sur la quasi totalité du territoire français, c'est dans un grand froid sec (- 5°c le matin et peu au-dessus de 0°c dans l'après-midi) que l'équipe Agritubel au grand complet a débuté son premier stage pré-saison ce lundi (certains étant arrivés dès dimanche) dans le Poitou. Au programme : prise de contact au coeur du beau cadre du Golf de Roiffé au nord de la Vienne, mise au point technique du KOM Kuota et "sérieuses" sorties d'entraînement sur les bords saumurois de la Loire, les coteaux mainoligériens et tourangeaux ou dans le Pays Loudunais (2h45 le lundi, 4h le mardi, 6h le mercredi, et 4h15 le jeudi). Ce vendredi était consacré aux séances de photos officielles, de groupe puis individuelles pour une partie, l'autre contingent allant rouler l'après-midi. Demain samedi, les rôles seront inversés et nos coureurs pourront ensuite dès lors regagner leur foyer pour les fêtes de fin d'année. Côté infirmerie, seul Steven Caethoven, malade en début de semaine, a dû se résoudre au home-trainer. Notre Flamand a cependant retrouvé un bon brin de santé ces derniers jours.

La Distri-Cycle-Mont-Saint-Michel se disputera les samedi 19 et dimanche 20 avril avec cinq parcours dont deux cyclosportifs.

Cette année, la Marc Gomez est devenue la Distri-Cycle-Mont-Saint-Michel. L'épreuve bretonne a encore fait recette et c'est avec grand plaisir que les organisateurs de la cyclo vous donneront rendez-vous les samedi 19 et dimanche 20 avril 2008 pour une nouvelle édition de la course. La cyclosportive se déroulera au profit de la spondylarthrite ankylosante, une maladie d'origine rhumatismale inflammatoire regroupant la spondylarthrite ankylosante, la rectocolite hémorragique, la maladie de crohn, le rhumatisme psoriasique et l'uvéite.
 L'épreuve et sa cause seront parrainées par le plus brillant des jeunes néo-pros de la saison Romain Feillu. Et comme les deux dernières éditions, la Distri-Cycle-Mont-Saint-Michel sera inscrite au Trophée Label d'Or FFC et au Trophée de l'Ouest.
Les départs s'effectueront devant le Magasin Distri-Cycle de La Chapelle-des-Fougeretz, en Ille-et-Vilaine, dans la Zone Artisanale de la Brosse précisément. Le programme sera copieux avec un large choix de parcours proposés aux coureurs de tous niveaux. Le samedi 19 avril, la cyclosportive avec classements et temps partira à 9h00. Elle portera le nom de circuit Romain Feillu et se disputera sur 135 kilomètres. Un parcours intermédiaire, le circuit Felino, sera proposé avec classements et temps également sur la distance de 100 kilomètres, avec départ à 9h15. L'après-midi sera consacré aux randonnées avec départ libre, à partir de 13h00. La Rando des 3 Evêchés se disputera sans temps ni classements sur 40 kilomètres, 60 kilomètres ou 75 kilomètres, selon les goûts et le niveau.
Les festivités ne s'arrêteront pas là puisque de nouvelles manifestations se dérouleront le dimanche 20 avril dans le cadre de cette Distri-Cycle-Mont-Saint-Michel 2008. La Rando des 3 Evêchés sera à nouveau proposée avec départ libre à tous les cyclotouristes qui le désireront à compter de 8h00, sur les mêmes parcours de 40, 60 et 75 kilomètres. La présence des centaines de passionnés apportera un réconfort aux milliers de malades et une participation financière au combat que mène la fédération nationale des associations contre les spondylarthropathies. Chacun des engagés pourra bénéficier des prestations offertes par l'organisation, comme un petit-déjeuner, des ravitaillements, un repas et un cadeau. Rendez-vous donc à La Chapelle-des-Fougeretz les samedi 19 et dimanche 20 avril 2008 pour cette nouvelle édition.

COUP D’ŒIL SUR 2007 !!
Mais jusqu'où ira-t-il ? That is the question !

Le 14 Février, c’était déjà le 14 Juillet : « BOUM ». Premier jour du tour méditerranéen. J’ignore ce que je faisais à GRUISSAN ce jour là, mais, par pure coïncidence, (1) j’y étais … Le matin, chrono par équipes. Tous ceux qui connaissent cette discipline savent que c’est la plus redoutée par les coursiers. Ca fait mal aux cuisseaux. Ca vous calme, même les fortes têtes. Excepté Romain. L’après-midi, à peine le départ donné, notre oiseau joue la fille de l’air et, qui ne vois je pas débouler là bas, au bout de la rue, au kilomètre 3O, environ : mon lascar. Virage serré, route mouillée, un petit rattrapage et hop c’est parti mon « kiki ». Une minute, deux, trois, puis huit minutes. Toujours pas de peloton. Si. Les motos ouvreuses arrivent, mais je n’attends pas car sinon je vais louper Romain plus loin au kilomètre 70. A cet endroit, encore plus de 6 minutes d’avance, à théoriquement 37 kilomètres de l’arrivée, qui plus est vent « cul ». Un gendarme me dit « pour lui c’est gagné ». J’approuve évidemment . En fait, au lieu des 107 kilomètres annoncés, il y en avait plus de 120 et Romain a été contraint de se « coucher » sur un sol détrempé pour éviter la voiture du Directeur de course qui, freinant brusquement, s’était embarqué dans une mauvaise direction à la sortie d’un rond-point. On connaît la suite : repris à 10 kms de l’arrivée. Un vrai sentiment de frustration est apparu mais cette journée de bravoure laissa bien augurer de ce qui allait être le reste de la saison.

  On peut dire qu’avec ses parents, Patricia, François, sa sœur Lisa, sans oublier Mémé (il n’y a que le chien Vastouille qui joue les blasés et qui vient moins) on a vraiment vibré toute la saison. Quant il attaque à PARIS/NICE, avant même le baisser de drapeau, c’est un commando, quand il emmène comme sur des roulettes Mikel Gastanaga au tour de Vendée c’est un modèle du genre, quand il épaule Nicolas Vogondy, aux Boucles de la Mayenne, c’est un métronome, quand il fait 2 fois 5 sur le Tour c’est un sacré pilote. Ah, mais j’oubliais, il a gagné 4 fois. Au Tour de Grande Bretagne, ça c’est du « tout craché » Rom. Allez prendre le maillot sur une bonif, sur la dernière étape, cela me rappelle le tour d’Eure et Loir 2005, à moindre niveau, certes, mais tout de même : au téléphone, la veille au soir, il me dit : « Michel, demain il y a 2 demi étapes. Le matin ça va arriver au sprint (il gagne) et, l’après-midi, je reprends 2 secondes dans la côte d’arrivée » il a gagné la 2^ème demi-étape et le général avec 1 seconde. DECISION. DETERMINATION . EXECUTION.

 PARIS/BOURGES : la cerise sur les crêpes (les crêpes, parce qu’il mange souvent des crêpes et jamais de gâteau). Là, les supporters vendômois étaient présents, parmi eux Alain LEBRIS, Président du club, « BISCOTTE », Philippe POULLEAU, etc, etc…tous s’en souviendront. Encore une fois c’était du cousu main Rom. De l’estampillé FEILLU.

 Au fond c’est facile de griffonner à son sujet, il y a toujours du grain à moudre. Comme il nous gâte beaucoup, on plonge aisément dans le dithyrambe. On refait les sprints, 5 fois, 10 fois, et s’il avait été dans la roue de Chichi à PARIS/TOURS, seul sur la gauche et qui fait 2, allez savoir…On est comme pour les œufs au « cul de la poule ». Mais fichtre que va-t-il nous pondre en 2008. Rom fais-nous donc un bel œuf pour Pâques, même avant si tu veux. « ALLEZ MEC »
Pour finir un petit message à Brice, cette année 2008 j’aurai 60 balais, si ta saison te permettait de franchir le Rubicon, cela me ferait un beau cadeau d’anniversaire, on y croit et ça va le faire/
(1)   Franchement, y croyez vous à ce genre de coïncidence ?
Michel HEULIN

La marque italienne Kuota, qui fera ses débuts dans les pelotons professionnels en 2008 avec l'équipe Agritubel, a présenté le vélo qu'utiliseront Christophe Moreau et ses coéquipiers l'an prochain. Le squelette de cette monture s'articule autour du cadre KOM, totalement en fibres de carbone 3k4h. Le poids du cadre seul en taille S est de 890 grammes seulement, ce qui lui confère ce nom ambitieux de roi de la montagne. Cependant, ses propriétés dynamiques en font un outil polyvalent qui devrait être aussi à l'aise sur les classiques de printemps que sur les ascensions alpines. La cosmétique est assurée par une peinture spécifique reprenant les teintes du maillot 2008 Agritubel. Ce vélo sera équipé du groupe SRAM Red, de roues Reynolds, de pneus Deda Tre, de pédales Look, d'un cintre et d'une potence Deda Elementi et d'une selle Fizik. Le prix public d'un tel vélo avoisinera les 6700 euros

Romain Feillu, désigné meilleur Français de la saison
Romain Feillu a été élu par nos lecteurs comme le meilleur coureur Français de la saison alors qu’il a seulement 23 ans.  Vainqueur à quatre reprises, il a multiplié les places d’honneur. De plus, il a démontré les quelques fois où il a pu participer à une course ProTour qu’il était capable de se distinguer au plus haut niveau : il a fini à trois reprises dans le top-10 d’une étape du Tour de France et il a accroché des accessits à Plouay (11^e) et à Paris-Tours (10^e).
Au classement final uci, il termine au 6^e rang mondial et n° 1 Français.

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Isabelle Hervé

Présentation du Tour 2008

L'Editorial de Christian Prudhomme
L’instant de la découverte du tracé du Tour est toujours un moment précieux pour les amoureux du vélo. Du 95^e Tour de France, nous savions déjà qu’il était bien né depuis l’annonce du Grand Départ en Bretagne, où les racines sont si fortes et la ferveur communicative. L’histoire de la Grande Boucle nous enseigne qu’un Tour qui s’élance de la terre d’Armorique ne déçoit jamais. Cinq noms, ceux des vainqueurs des « éditions bretonnes », suffisent à étayer le propos : Coppi, dans toute sa majesté en 1952 ; Anquetil, l’année de l’inoubliable Puy de Dôme, face à Poulidor, en 1964 ; Merckx, encore devant Poulidor, en 1974, point d’orgue d’une saison qui le vit aussi triompher au Giro et lors du championnat du monde ; Hinault, en 1985, pour un grand retour époustouflant parmi les siens ; Indurain, enfin, en 1995, l’année de son cinquième succès consécutif.
Le découpage du Tour 2008 illustre notre volonté de donner du rythme dès l’entame, tout en ménageant le suspense le plus longtemps possible. Le traditionnel chrono d’ouverture s’efface ainsi au profit d’une étape en ligne pour la première fois depuis « l’invention » du prologue en 1967. La quête du maillot jaune, à Plumelec, sur les pentes de Cadoudal, n’en sera que plus incertaine – et ouverte à tous, sprinter, puncheur ou baroudeur. Le contre-la-montre de Cholet, le quatrième jour, développera ensuite près de trente kilomètres, et précédera de peu le premier final en altitude, à Super-Besse, dès le sixième jour, amorce d’une traversée précoce et remarquée du Massif Central.
Cinq étapes de montagne – soit une de moins que l’an passé – et quatre arrivées au sommet – soit une de plus - hérisseront le parcours. À Super-Besse s’ajouteront en effet le redoutable Hautacam, dans les Pyrénées, puis la station transalpine de Prato Nevoso, dans la province de Cuneo, avant que la foule enthousiaste n’envahisse à nouveau les vingt-et-un lacets mythiques de l’Alpe-d’Huez. Si le nombre de cols à escalader est inférieur au total des années précédentes, les coureurs trouveront « à qui parler » : le Tourmalet, d’abord, puis le Galibier, deux grands classiques, mais aussi l’inédit et somptueux col de la Lombarde en Italie et enfin un géant trop souvent ignoré, dans un formidable paysage lunaire, sur la plus haute route d’Europe, le col de la Bonette, toit du Tour 2008 avec ses 2802 mètres.
Après une saison encore ô combien tourmentée, je ne formulerai qu’un vœu :
Que la course – enfin ! – reprenne ses droits.
Christian PRUDHOMME
Directeur du Tour de France

Les 21 étapes du Tour de France 2008 :
- 1re étape (samedi 5 juillet) : Brest-Plumelec (195 km)
- 2ème étape (dimanche 6 juillet) : Auray-Saint-Brieuc (165 km)
- 3ème étape (lundi 7 juillet) : Saint-Malo-Nantes (195 km)
- 4ème étape (mardi 8 juillet) : Cholet-Cholet (29 km CLM)
- 5ème étape (mercredi 9 juillet) : Cholet-Châteauroux (230 km)
- 6ème étape (jeudi 10 juillet) : Aigurande-Super-Besse Sancy (195 km)
- 7ème étape (vendredi 11 juillet) : Brioude-Aurillac (158 km)
- 8ème étape (samedi 12 juillet) : Figeac-Toulouse (174 km)
- 9ème étape (dimanche 13 juillet) : Toulouse-Bagnères-de-Bigorre (222 km)
- 10ème étape (lundi 14 juillet) : Pau-Hautacam (154 km)
Repos (mardi 15 juillet) : Pau
- 11ème étape (mercredi 16 juillet) : Lannemezan-Foix (166 km)
- 12ème étape (jeudi 17 juillet) : Lavelanet-Narbonne (168 km)
- 13ème étape (vendredi 18 juillet) : Narbonne-Nîmes (182 km)
- 14ème étape (samedi 19 juillet) : Nîmes-Digne-les-Bains (182 km)
- 15ème étape (dimanche 20 juillet) : Digne-les-Bains-Prato Nevoso (216 km)
Repos (lundi 21 juillet) : Cuneo
- 16ème étape (mardi 22 juillet) : Cuneo-Jausiers (157 km)
- 17ème étape (mercredi 23 juillet) : Embrun-L'Alpe-d'Huez (210 km)
- 18ème étape (jeudi 24 juillet) : Bourg-d'Oisans-Saint-Étienne (197 km)
- 19ème étape (vendredi 25 juillet) : Roanne-Montluçon (163 km)
- 20ème étape (samedi 26 juillet) : Cérilly-Saint-Amand-Montrond (53 km CLM)
- 21ème étape (dimanche 27 juillet) : Etampes-Paris Champs Élysées (143 km)

Cyclisme Paris-Bourges
L'homme du jour
Feillu comme à la maison
Feillu le a bien eus !
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Romain Feillu remporte Paris-Bourges
CYCLISME  jeu 11 oct
Le Français Romain Feillu (Agritubel) a remporté jeudi la course cycliste Paris-Bourges (cat. 1.1).
Il a battu au sprint le Suisse Aurélien Clerc et le Bélarusse Alexandre Usov au terme des 196 km de l'épreuve disputée entre Gien et Bourges dans le centre de la France.

L'attaque sinon rien !
27/09/2007 - 18:24 Toujours en quête d'un successeur à Laurent Jalabert sur les grandes courses d'un jour, l'équipe de France aura encore une fois bien du mal à exister face aux armadas italienne et espagnole, dimanche, sur l'exigeant parcours de Stuttgart. Mais les Bleus, articulés autour de Voeckler, Chavanel, Fedrigo et Casar pour ces Championnats du monde, pourraient justement profiter de cette absence de leader pour s'immiscer dans des coups. Ce qui constituera leur meilleure chance pour trouver un successeur à Brochard, dernier Français à avoir enfilé le maillot arc-en-ciel voilà dix ans.
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Isabelle Hervé

Après avoir terminé deux fois cinquième dans les première et deuxième étapes du Tour de France, Romain Feillu pouvait légitimement espérer faire partie des neuf sélectionnés pour le championnat du monde sur route le 30 septembre à Stuttgart (Allemagne). Le Dunois d’Agritubel se prenait donc à rêver malgré son abandon dès le premier week-end de montagne, dans les Alpes, au bout de huit jours de course.
Mais visiblement, le petit dernier d’Agritubel ne fait pas partie des plans du sélectionneur national Frédéric Moncassin. « Romain Feillu n’est pas le coureur qui convient au profil dessiné autour de Stuttgart ; je pense que c’est un circuit beaucoup trop difficile pour lui », estimait hier l’ancien sprinter qui a notamment porté les couleurs de Castorama et de Gan dans les années 1990. Feillu, 23 ans seulement, qui découvre cette saison le cyclisme professionnel, manque sans doute d’expérience pour le grand rendez-vous des Mondiaux. « 270 km, c’est long », atteste le sélectionneur originaire de Toulouse, « Il est encore un peu jeune et un peu tendre. » Romain Feillu qui avait posé pied à terre dès la première grosse étape alpestre du Tour aurait sans doute des difficultés à passer à 14 reprises (14 tours de 19 km) les deux bosses du parcours. « Il y a deux ascensions qui se succèdent, la première, un vrai raidillon de 700 m à plus de 13%, puis une côte pas très raide d’1,2 km. C’est à mon avis trop dur pour Romain Feillu ! » résume le sélectionneur national.
Frédéric Moncassin qui devrait dévoiler sa liste définitive aux alentours du 15 septembre s’est entretenu avec les différents directeurs sportifs des coureurs français et il a décidé d’orienter son choix vers des grimpeurs tels que Rémy Di Grégorio, le jeune espoir de la Française des Jeux.
« un baroudeur à la Jalabert »
Même s’il écarte Romain Feillu de sa liste des neuf, Frédéric Moncassin ne tarit pas d’éloges sur le vice-champion du monde espoirs. « Il a déjà prouvé d’énormes qualités. Il a beaucoup de caractère et de personnalité. C’est un coureur qui en veut, qui voit bien la course. Il sait se placer dans les sprints. » Et même si le Dunois s’est illustré dans le dernier Tour de France sur les arrivées massives, Frédéric Moncassin ne le classe pas parmi les sprinters. « Je le vois plutôt comme un baroudeur à la manière d’un Laurent Jalabert, d’un Stuart O’Grady ou d’un François Simon. Il est plus complet que Sébastien Chavanel qui lui est un vrai sprinter. Quand il aura pris de la caisse, il pourra faire quelque chose ; je pense qu’il sera très dangereux dans les échappées de 20 ou 30 coureurs. »
Reste maintenant à savoir comment Feillu se comportera dimanche dans le Grand Prix de Plouay, manche de Coupe du monde, son dernier grand-rendez-vous avant les Mondiaux. Une place sur le podium dans le Morbihan pourrait encore influencer Frédéric Moncassin. « Cette année, j’ai décidé de prendre mon temps pour arrêter ma liste ; je veux laisser leur chance à ceux qui s’exprimeront en septembre ; les portes ne sont donc pas encore fermées. » S’il veut aller à Stuttgart le 30 septembre, Romain Feillu devra cueillir son troisième bouquet de la saison dimanche à Plouay. Mais les postulants à un billet de dernière minute seront nombreux !
Isabelle Hervé

Au lendemain de son abandon dans l’étape alpestre le Grand-Bornand – Tignes, le Dunois Romain Feillu semblait avoir retrouvé sa sérénité. Le jeune coureur de 23 ans a voulu prolonger le plaisir en passant la journée de repos, hier, à Tignes, avec ses coéquipiers. Il rejoindra sa famille à Fréjus (Var) dans la maison secondaire de la grand-mère, aujourd’hui. Le cycliste d’Agritubel a accepté hier de revenir sur la semaine de son premier Tour de France qui l’a fait connaître du grand public puisqu’il a terminé cinquième de la première et de la deuxième étape.
Romain, au lendemain de votre abandon, comment vous sentez-vous ?
Ça va ! Aujourd’hui (hier), des copains sont partis rouler, sans moi. Ça me fera peut-être bizarre de les voir prendre le départ de l’étape demain (aujourd’hui). Mais bon, si ça avait été une étape de plat, ç’aurait été dur, là ce sera une très grosse étape de montagne ; je sais au fond que pour moi, c’est la fin des souffrances. C’est vraiment très dur quand on souffre en montagne. Heureusement, j’ai reçu beaucoup de soutien, de nombreux messages d’encouragement via des mails et des SMS.

Quel bilan tirez-vous de votre premier Tour de France ?
Je suis content d’avoir pu disputer les sprints avec les meilleurs spécialistes au monde et d’avoir terminé trois fois dans les dix premiers. Sans mes soucis, j’aurais même pu faire dans les dix à chaque arrivée au sprint. Ces résultats me font plaisir. Ça me motive pour une course comme Paris-Tours. Si ça arrive au sprint, je me dis que j’ai une chance de faire quelque chose de bien dans une Coupe du monde !

Etes-vous surpris d’avoir rivalisé avec les Boonen et McEwen ?
J’ai été surpris d’être si bien placé le premier jour, dans les étapes suivantes, j’étais serein. Mais c’est quand-même incroyable ; dès le premier jour, bing, je fais 5^e tout en étant gêné par Boonen !

Vous attendiez-vous à être sous le feu des projecteurs pendant cette semaine ?
Il y avait beaucoup de médias autour de moi et de l’équipe, mais je ne sais pas ce que le public a ressenti. Chaque jour, des caméramen venaient nous voir ; je me doutais bien que j’allais être sollicité si je faisais des résultats, mais sans doute pas à ce point-là ! C’est sympa mais un peu fatigant. Parfois avec la télé, il y avait un peu de mise en scène et on prenait plaisir à jouer le jeu.

Qu’est-ce qui vous a le plus impressionné sur ce Tour ?
Ça roule très vite en montagne. Sur le plat, nous avons fait de petites moyennes alors qu’on roulait vite sur les étapes difficiles ! En plaine, parfois, je me suis ennuyé !

Pensez-vous un jour passer la montagne ? Et comment comptez-vous vous y prendre ?
Ça va venir tout seul avec des courses dans les jambes et avec l’âge. L’essentiel déjà, c’est d’arriver à suivre le grupetto car seul derrière, c’est impossible. J’espère progresser pour être au niveau de McEwen. Mais s’entraîner en montagne ne servirait à rien, ce serait au détriment du sprint et ça ne me permettrait pas pour autant de gagner des courses.

Quel sera le programme de vos prochains jours et prochaines semaines ?
Je pars demain (aujourd’hui) à Fréjus (Var). Je vais rejoindre mes parents et des amis dans la maison secondaire de ma grand-mère. J’ai besoin de décompresser. D’ailleurs, ça a commencé dès aujourd’hui ; ce midi, j’ai même mangé un steak-frites et une glace ! Ça fait du bien après une semaine de régime strict. Heureusement à Fréjus, avec la chaleur, on mange beaucoup de salades ; je ne risque donc pas de prendre de poids. Je vais donc d’abord bien récupérer et recommencer ensuite à rouler tranquillement. Je reprendrai la compétition au Tour du Limousin à la mi-août. Là, je suis très fatigué mais dans un mois, je serai frais et motivé.

Est-ce que l’expérience de ce Tour va entraîner des modifications dans votre façon de vous préparer ?
Je vais continuer à m’entraîner sur les mêmes bases ; mais si je refais le Tour de France l’année prochaine, je changerai mon programme. Nous en avons déjà parlé avec Denis Leproux (ndlr : son directeur sportif). le mois de mai sera sans doute moins chargé qu’il ne l’était cette année.

Vous êtes encore lié avec Agritubel pour un an. Avez-vous eu des contacts avec d’autres équipes pendant le Tour ?
Je porterai les couleurs d’Agritubel jusqu’à fin 2008. Mais c’est vrai que des équipes m’ont approché sur ce Tour. Je suis un peu tenté, mais je me sens bien dans mon équipe actuelle. Je m’entends bien avec les coureurs et le staff. Et je me sens libre dans mon programme.

Propos recueillis par Isabelle Hervé

Au kilomètre 80, Romain Feillu a posé pied à terre. A bout de forces. Malgré toute sa bonne volonté, ses jambes ne répondaient plus. Et il aurait été difficile, même impossible, de parcourir 85 km, seul, devant la voiture balais, avec encore trois cols de première catégorie à franchir. Alors le Dunois qui porte les couleurs d’Agritubel depuis la mois de janvier, a préféré abandonner, hier après-midi. A cet instant de la course, au pied du col de Cormet de Roselend, Romain Feillu, 23 ans, qui découvrait la haute montagne dans le Tour de France, était bon dernier.
Dès les premières montées, le petit nouveau d’Agritubel était lâché. « Au début, j’étais avec McEwen, Napolitano et Cavendish », expliquait Romain Feillu avec une voix faible qu’on ne lui connaît pas d’ordinaire. Tous des routiers-sprinters qui espèrent former le grupetto, ce groupe d’attardés qui se soutient tout le long d’une étape dès que la route s’élève un peu trop. Mais hier, jamais Romain Feillu n’a réussi à l’intégrer. Il a galéré à l’arrière, un temps accompagné de son coéquipier Cédric Hervé qui découvrait aussi le Tour, et qui a terminé l’étape, hors délais.
Dès jeudi dernier, le néo-pro d’Agritubel l’avait pressenti. Il aurait des difficultés à passer les Alpes. Dès que les montagnes apparaissent, lui le sprinter semble scotché à la route. Ainsi, dans le premier col de 2^e catégorie du Tour entre Chablis et Autun, Romain Feillu était irrémédiablement lâché et se retrouvait déjà dans un mini-grupetto avec McEwen. Le jeune coureur avait senti que le passage alpestre serait synonyme de souffrances. 
9^e au sprint vendredi
Il s’était rattrapé de belle manière vendredi dans la dernière étape de plaine avant les Alpes entre Semur-en-Auxois et Bourg-en-Bresse en prenant la 9^e place d’un sprint remporté par le Belge Tom Boonen. Ainsi, “Le feuille” comme le surnomment ses coéquipiers, se classait pour la troisième fois de la semaine dans les 10 premiers d’une étape.
Pour autant, ce bilan positif n’a pas suffi à lui donner des ailes dans la première étape alpestre qui arrivait samedi au Grand-Bornand. « J’ai vraiment galéré », concédait hier le coureur, « Je me suis accroché toute la journée ; J’étais bien dans le grupetto mais j’avais l’impression que les autres étaient plus faciles que moi ». Malgré tout, Feillu a limité la casse en terminant 157^e à 22’47 de l’Allemand Linus Gerdemann, juste derrière le maillot vert Tom Boonen, au milieu de tous les sprinters.
Hier soir, Romain Feillu et Cédric Hervé avaient du mal à se consoler dans leur chambre du “Club Med” à Tignes. Les deux malheureux de la journée partageaient leur dernière nuit dans ce Tour de France 2007. Romain Feillu devait encore passer la journée de repos, aujourd’hui à Tignes avec ses coéquipiers, avant de rejoindre ses parents dans la maison secondaire de la grand-mère à Fréjus (Var). « Je ne vais quand-même pas leur filer la déprime ! », lançait le joyeux luron d’Agritubel, qui, hier soir, n’avait pourtant pas le cœur à rire. Il concluait tout de même, le regard lucide sur les événements de la dernière semaine. « Je suis content de mon Tour ». Et pour cause, Romain Feillu, encore inconnu du grand public il y a huit jours à Londres, fait désormais partie des visages familier du petit écran, avec ses cheveux ras et son sourire affable. C’est certain, son premier Tour de France est réussi. Hier, ce n’était donc qu’un au revoir...
Isabelle Hervé

Grandeur et décadence devant le « camion-balai » parJean-Marie Safra

À l'arrière de la course, l'abandon d'un coureur est toujours un petit drame
Trente-huit kilomètres et demi de course. La grande étape alpestre n’a encore franchi, ce dimanche 15 juillet, que deux mini-cols, ceux du Marais et du Bouchet Mont-Charvin. Alors qu’en tête de la course les grandes manœuvres ont commencé, le « camion-balai » file, au pied du col de Tamié.
Ce n’est pas pour admirer, au loin, l’abbaye. Le dossard 23, Mark Cavendish, a soudainement baissé la tête. Il n’avait plus qu’à descendre de vélo, le regard triste, à serrer machinalement deux ou trois mains de son entourage, à s’asseoir, volontairement absent.
Que peut-on lui dire, à ce moment-là, au coureur britannique ? Peu de choses qu’il ne sache déjà. Son camarade de l’équipe T-Mobile, Linus Gerdemann, étrange maillot jaune depuis la veille au Grand-Bornand, ne se laissera pas dépouiller sans avoir mené grand train.
Son leader, l’Australien Michael Rodgers, tente alors une de ses cartes maîtresses dans un groupe d’échappés. Il ne veut rien savoir, en revanche, Mark Cavendish, des questions qui occupent le Tour avant d’attaquer le Cormet de Roselend que seuls les vrais grimpeurs aux forces vives n’appréhendent pas.
Qu’en est-il précisément des possibilités d’Alexandre Vinokourov qui se remet tant bien que mal de sa chute de jeudi sur la route d’Autun ? Christophe Moreau fera-t-il scintiller son maillot de champion de France ce soir à Tignes ? Ou encore, que vaut exactement ce Colombien, Mauricio Soler, dernier dossard de ce Tour, le 219, mais 5e du classement général après avoir terminé 4e de l’étape samedi ?

Dans le « camion-balai », le commissaire, Jo Lappartient, s’enquiert maintenant de l’état de Mark Cavendish : « Il rend son dossard. Un coureur sans dossard n’est plus un coureur. » Mais c’est très triste un « camion-balai ».
L’ambiance est lourde. Les coureurs n’y versent certes pas de grosses larmes. Ils sont trop durs au mal pour cela. Mais là, assis dans le « camion-balai », les joues creusées, les yeux cernés, le moral bas, ils ne rêvent plus, ils ne font plus rêver. Pis, ils n’intéressent plus et ils ne s’intéressent plus.
Que l’Espagnol Francisco Ventoso soit parti aujourd’hui dimanche avec le vélo le plus léger (6,8 kg) du peloton, que le Luxembourgeois Franck Schleck, l’un des favoris de ce Tour ait signé en dernier la feuille de départ, cela lui importe à l’évidence peu, à Mark Cavendish.
Il ne se posera même pas la question de savoir ce qui a poussé les vaches d’alpage à se regrouper en surplomb de la route et à regarder passer le Tour. Les vaches feignent d’être indifférentes mais le sont-elles tout à fait ? Et pourquoi se seraient-elles regroupées à cet endroit-là, si elles l’étaient vraiment ? C’est peut-être trop demander aux vaches.
Mais, devant tant de tristesse, on se réjouirait de les voir lire le journal, disserter entre elles des choses essentielles de la course, de les entendre applaudir les plus audacieux et les plus courageux. Bref, on aimerait qu’elles les divertissent, les vaches.

À flanc de montagne, Romain Feillu, vaillant petit sprinteur de la première semaine, se bat avec son vélo comme un désespéré. Un coureur n’est jamais aussi seul que quand ses forces l’abandonnent, que quand il entend derrière lui le souffle du « camion-balai ».

Il faut dans ces conditions un gros moral pour ne pas jeter son vélo dans le fossé, pour se mettre en danseuse plusieurs fois, vaillant jusqu’au bout, pour passer devant une haie de spectateurs qui lui réservent des applaudissements polis, pour se dire : encore, encore, encore… « C’est foutu », lâche Jo Lappartient. « C’est dommage pour lui », renchérit à ses côtés Alain Daniel, le chauffeur du « camion-balai ».

Romain Feillu ne baissera pas pavillon sans avoir mis la tête dans le guidon. Le ravitaillement est à moins de deux kilomètres et il n’en a plus pour très longtemps. C’est terrible de le suivre ainsi, de guetter de visu le moment où, accablé de fatigue ou de chaleur, il finira bien par se rendre à l’évidence.

Au ravitaillement donc, à vingt kilomètres du sommet du Cormet de Roselend, Romain Feillu a secoué une dernière fois la tête, il a saisi la musette qu’on lui tendait et a semblé repartir pour de bon. Mais ce n’était qu’une illusion. Quelques mètres plus loin, il descend à son tour de vélo, le visage défait.

Les cadres de son équipe sont là, le consolent, lui disent qu’il aura d’autres bonnes années. Les caméras tournent et tournent encore. Jo Lappartient a sauté du « camion-balai ». Il a décroché le dossard 34. Romain Feillu n’est plus coureur.

Il ne monte pas dans le véhicule, mais dans une voiture de son équipe. Le « camion-balai » reprend la route. C’est Robbie McEwen, époustouflant vainqueur il y a juste une semaine à Cantorbéry, qui ferme désormais le bal.

Son maillot grand ouvert. Son coup de pédale est d’une étonnante lenteur. « Il ne tourne plus les jambes », assène Alain Daniel qui a l’œil et l’expérience. « Il n’ira pas en haut », avance un peu vite Jo Lappartient, sentencieux. Grandeur et décadence.
Jean-Marie Safra

"La bande à Feillu"

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Au lendemain de sa superbe entrée en matière à Canterbury (Angleterre), où il avait décroché la cinquième place du sprint massif, le néo-professionnel dunois Romain Feillu, 23 ans, a confirmé hier son excellent début de Tour de France. A Gand (Belgique), théâtre de l’arrivée de cette seconde étape, le coureur d’Agritubel s’est à nouveau hissé dans le quinté de tête, en terminant premier français. Surtout, il a laissé derrière lui quelques grands noms du sprint, tels Robbie McEwen (6^e), Erik Zabel (7^e) ou encore l’ancien champion du monde, Oscar Freire (9^e). Une sacrée performance quand on sait que l’étonnant Feillu découvre les sprints du Tour.
Il déborde Mc Ewen
« Je suis vraiment très content. Cette place de cinq me super plaisir, c’est une belle confirmation », jubilait hier soir le protégé de Denis Leproux depuis sa chambre d’hôtel, avant de commenter les trois derniers kilomètres d’un final mouvementé. « J’ai eu de la chance de ne pas être pris dans la chute massive. J’ai sans doute été l’un des derniers coureurs a passer. Malheureusement, j’ai dû mettre un gros coup de patin pour rester sur le vélo, et de fait, j’ai pris un petit écart. Après une grosse relance, j’ai réussi à revenir dans le groupe de tête. A la flamme rouge, j’étais dernier... Ensuite, j’ai vraiment fait un gros sprint. »
Bien calé dans la roue de McEwen, sur un léger faux-plat montant, Romain Feillu a réussi le tour de force de passer la vedette australienne, vainqueur de douze étape sur le Tour de France ! Mais il n’a rien pu face aux fusées Quick Step, Gert Steegmans et Tom Boonen.« J’avais les bonnes jambes ! Malheureusement, j’ai laissé trop de forces pour revenir après la chute. Si j’avais été correctement placé, la place de trois était largement à ma portée. C’est dommage. C'était un sprint qui me convenait, mais nous avons été piégés par l'arrivée en légère montée, que nous n'avions pas anticipée. Pour les jours à venir, nous étudierons mieux le road-book et les derniers virages. Après le doublé de Steegmans et Boonen eux, j'espère qu'on pourra compter un peu sur une décontraction de leur part», espérait Feillu, désormais quatrième au classement du maillot vert, à seulement onze points de Tom Boonen.
Mis en confiance par ces deux places d’honneur et totalement décomplexé, le vice-champion du monde espoirs ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. « Je vais évidemment continuer à tenter ma chance sur le sprint. Tout peut arriver ! Le tout, c’est de rester bien concentrer et d’éviter les chutes », prévenait hier soir la révélation française de ce début de Tour.
Aujourd’hui, la course fera étape à Compiègne (Oise), où un nouvelle arrivée groupée est plus que probable. Et si c’était le grand jour de Romain Feillu ?
Romain Leger

CYCLISME  Tour de France. Romain Feillu 162^e du prologue

London with Feillu

A l’invitation du directeur sportif d’Agritubel, Denis Leproux, nous avons suivi le prologue de Romain Feillu à bord de la voiture de course. Embarquez pour dix minutes chargées en émotions. Récit.
Les places étaient chères. Sponsors, familles, amis et tutti quanti, samedi après-midi, ils étaient nombreux à convoiter la confortable banquette arrière de la voiture Agritubel. A la clé, dix minutes inoubliables sur les splendides avenues londoniennes, une atmosphère incroyable, des centaines de milliers de spectateurs massés tout au long des 7,9km d’un parcours royal, et surtout, un billet première classe pour vivre de l’intérieur le prologue de Romain Feillu. Un immense privilège que nous a accordé Denis Leproux, 43 ans, ancien coureur professionnel reconverti depuis quelques années en directeur sportif.

Big Ben indiquait 14h45 quand la berline, soigneusement décorée aux couleurs du sponsor, quitta le parking réservé aux équipes. A son bord, outre le team manager, avaient pris place Georges Krauss, mécanicien, et José Fornes, le grand patron d’Agritubel. Ce dernier, chronomètre en main, fut immédiatement investi d’une mission : consigner, sur un petit carnet, tous les temps intermédiaires de Feillu. Après avoir transpercé une foule de badauds, la voiture prit position sur Parliament Street, où l’on fixa au capot un petit écriteau au nom du coureur. Denis Leproux en profita pour prodiguer les derniers conseils à son néo-pro, avant que celui-ci, visage fermé et traits tirés, ne grimpe sur la rampe de départ. Direction l’histoire. A 15h08, après que le speaker eut prononcé « Feillu » avec un bel accent british, le commissaire de course égraina les dernière secondes. “La feuille“, comme le surnomme ses amis, s’élançait alors à l’assaut de son premier Tour de France.
Galvanisant

Au guidon de sa superbe machine (cadre profilé en carbone, roue lenticulaire à l’arrière, 8,2kg : valeur 7500 euros), le vice-champion du monde espoirs avait à peine donné ses premiers coups de pédales que Denis Leproux s’emparait du porte-voix. Pendant huit kilomètres, le discours du directeur sportif se voudrait galvanisant. Morceaux choisis. « T’es dans le rythme Romain. Encore, encore, encore, encore. » « Sert toi de la moto comme point de mire et garde le rythme. » « On se bat ! Attention aux parties techniques, concentré sur les trajectoires. » « On est à 60, ça roule ! Allez, allez, allez... » Seuls trois vilains ralentisseurs placés sur la chaussée détournèrent une fraction de seconde l’attention de Denis Leproux. « C’est hard ! », hurla-t-il. Adjectif que l’on reprendra à notre compte pour qualifier sa conduite très sportive dans les virages !

A bloc du premier au dernier hectomètre, le Dunois, qui n’avait jamais posé les roues à Londres auparavant, n’a guère profité de cette visite express. De la foule immense agglutinée derrière les barrières, il n’a entendu que la clameur et les encouragements. Et du fantastique paysage urbain, il n’a rien vu. Dommage, car ce parcours, c’était un concentré des plus belles merveilles londoniennes. Le circuit qu’on vous conseille à l’office du tourisme ! Un coucou à la reine devant Buckingham Palace, un salut à Gordon Brown, successeur de Tony Blair au Ten Downing Street, une boucle dans les jardins (à l’anglaise !) d’Hyde Park pour enfin, dévaler sur The Mall, les Champs Elysées britanniques. Le tout escorté par les rayons d’un agréable soleil !

Stoppée à 150 m de la ligne d’arrivée, notre voiture emprunta alors une petite dérivation. Immédiatement, on s’inquiéta du temps exact réalisé par Romain avant que le chrono officiel ne donne son verdict. Bilan : 10’’04. Au final, la 162^e place de cet exaltant prologue, à 1’14’’ de l’horloge suisse, Fabian Cancellara.

De notre envoyé spécial à Londres

Romain Leger

Mercredi, à 11 h 30, Romain Feillu, le petit dernier d’Agritubel, a posé le pied à Londres. Il avait pris l’avion à Tours (Indre-et-Loire) une demi-heure plus tôt. Demain, le “gamin” né à Châteaudun il y a 23 ans s’élancera dans le prologue de son premier Tour de France. Le rêve devient enfin réalité, et peu importe au fond que le départ soit donné de Londres ou d’ailleurs, l’important c’est d’y être. Le néo-pro qui avait signé dans l’équipe du directeur sportif Denis Leproux en avril 2006, bien avant son exploit dans le championnat du monde espoir à Salzbourg (médaille d’argent en septembre), a obtenu son billet grâce à ses deux victoires début juin, dans les Boucles de l’Aulne et dans la troisième étape du Tour du Luxembourg, deux succès acquis au sprint pour le coureur au petit gabarit (1,74 m, 60 kg).
Cette semaine, avant son départ, le cycliste s’est reposé chez lui à Lignières (Loir-et-Cher) après un championnat de France éprouvant dimanche, sur le parcours exigeant d’Aurillac (Cantal). « J’ai bien récupéré », confiait mardi Romain Feillu, « Mais j’ai l’impression d’être un peu mou en ce moment sur le vélo ! » Au sommet de sa forme lors de ses deux victoires, le coureur a le sentiment d’être un peu moins bien depuis la mi-juin. Mais quelques jours avant le prologue du Tour, il apparaissait extrêmement décontracté. « Je pense beaucoup au Tour, je sens la pression monter peu à peu, mais j’évite de ne parler que de ça à mon entourage », expliquait-il encore mardi.
Eviter de se disperser
Alors, à Londres en cette fin de semaine, le coureur déjà pro jusqu’au bout des gants dans sa préparation, allait éviter de se disperser. Inutile par exemple d’imaginer un seul instant faire du shopping à Londres... Denis Leproux verrait ça d’un très mauvais œil. « Je vais rester à l’hôtel faire du home-trainer car il ne sera pas évident d’aller rouler dans Londres ». Au programme aujourd’hui, l’inévitable visite médicale et bien sûr, les repérages du prologue long de 7,9 km au cœur de la capitale britannique.
Un prologue avec ses longs boulevards, ses lignes droites, très roulant, qui ne devrait pas trop convenir au jeune coureur d’Agritubel qui préfère les parcours plus techniques. Romain Feillu laissera donc les spécialistes du chrono locaux Bradley Wiggins et David Millar s’expliquer et se réservera pour les premières étapes de plaine. L’objectif ne sera pas de se lancer dans de grandes échappées comme le coureur au tempérament d’attaquant en avait l’habitude en début de saison, mais de se préserver pour les arrivées au sprint. « Dans la première semaine, j’espère au moins faire une place dans les dix ! » Et ne pas trop se fatiguer pour aller le plus loin possible dans une course longue de trois semaines. Jusqu’ici, Romain Feillu n'avait pas excédé dix jours, sur le Tour de l’Avenir, il y a deux ans.
« Le Tour, c’est trois semaines d’efforts intenses. Il y a non seulement la fatigue de la course mais aussi tout ce qu’il y a autour, et puis un peu de pression de l’encadrement », prévient Denis Leproux. Le néo-pro doit donc s’attendre à être très sollicité par les médias. Le garçon au gros mental se dit prêt à se plier aux exigences de la plus grande course au monde. Depuis ses premiers tours de roue à vélo, à Vendôme, à l’âge de neuf ans, Romain Feillu attendait ce moment...
Isabelle Hervé

Isabelle Hervé

Cyclisme: Championnat de France sur route dimanche à Aurillac.
Romain Feillu est ambitieux

Même s’il se dit fatigué par l’accumulation des courses depuis janvier sous les couleurs d’Agritubel, le Dunois Romain Feillu, 23 ans, rêve de revêtir le maillot bleu-blanc-rouge dimanche à Aurillac.
 

« J’espère gagner ! » Quand on demande à Romain Feillu quels sont ses objectifs pour le championnat de France sur route qui se déroulera à Aurillac (Cantal), dimanche, le coureur né il y a 23 ans à Châteaudun n’a aucune hésitation. Il sait que le circuit exigeant de 21,6 km sur un dénivelé de 270 mètres avec trois petites bosses dont une à l’arrivée est taillé pour lui. Même s’il faudra le parcourir à onze reprises pour une distance totale de près de 240 km. « La répétition ne me dérange pas. Je sais que je suis assez endurant dans l’effort » expliquait jeudi le jeune coureur professionnel qui porte les couleurs d’Agritubel depuis le début de la saison. Romain Feillu sait bien que les purs sprinters qui aiment le plat auront du mal à tenir sur la distance.

Lui qui a remporté au sprint ses deux victoires dans les rangs pros, début juin (Boucles de l’Aulne et troisième étape du Tour du Luxembourg) espère une arrivée avec un groupe d’une quarantaine d’hommes. « Mais avant cela, il ne faudra pas que j’ai fait trop d’efforts », aime à dire le cycliste qui s’est reposé chez lui à Lignières (Loir-et-Cher) cette semaine après les Boucles de la Mayenne le week-end dernier où il a travaillé pour son leader Nicolas Vogondy, vainqueur final. Feillu qui a aimé les longues échappées en début de saison, va donc éviter les efforts superflus et s’économiser en vue de l’arrivée.

Le circuit d’Aurillac lui plaît, en revanche l’altitude (aux alentours des 600 m) risque de le gêner. « Je ne crains pas les bosses, je sais qu’entre chacune d’entre elles, j’aurai le temps de récupérer, mais je n’ai jamais aimé courir en altitude, je m’y sens moins bien ; j’ai tendance à moins bien respirer ! »

le tour de France dans huit jours

Et puis, le coureur qui prépare une autre échéance, la principale de l’année, le Tour de France, dont le départ sera donné dans huit jours de Londres, sait que sa forme décline. Après avoir connu le sommet début juin, il se dit fatigué. « Cette semaine, je ressentais sans cesse le besoin de dormir ; j’ai beaucoup donné en Mayenne pour défendre le maillot de Nicolas, là, je me sens à plat ! » Ceci dit, Romain Feillu était épuisé avant un Paris-Nice dans lequel il s’était pourtant bien comporté avec une longue échappée dans la première étape, et une belle dixième place dans la troisième. « D’habitude, je ressens un coup de moins bien à la mi-juillet ; ça semble arriver plus tôt cette année ».

Denis Leproux, le directeur sportif d’Agritubel a confiance en son poulain. « Je pense que le circuit d’Aurillac peut lui convenir car il n’est ni trop dur, ni trop facile. Il pourra le passer sans problème. C’est un circuit de baroudeur. Au même titre que ses coéquipiers Nicolas Vogondy et Nicolas Jalabert, je le vois bien dans cette course. Il peut seulement être handicapé par son manque d’expérience. »

Jeudi, Romain Feillu espérait tout de même avoir bien récupéré dans la perspective d’une tunique bleu-blanc-rouge qui le fait rêver comme beaucoup de coureurs français. Mais surtout, le néo-pro pense à son premier Tour de France. Un maillot de champion de France sur les épaules le transcenderait à l’image d’un Thomas Voeckler, dont le bleu-blanc-rouge s’était transformé en jaune un soir pluvieux à Chartres, le 8 juillet 2004...

Isabelle Hervé

6) Quels coureurs de AGRITUBEL sont déjà assurés d'être au départ du Tour de France? Sept coureurs sont assurés de voir Londres : Mercado, Vogondy, Jalabert, Salmon, Gonzalo, Duenas, Feillu. Les autres seront désignés après les championnats. 

 Apparemment, nous avions triché l’année dernière. Benoit Sinner avait été mis hors course pour être resté accroché à une voiture. Quand j’ai lu le PV de la course, j’ai vu que EUSKALTEL et LIQUIGAS avaient subi la même mésaventure. Par contre, eux sont au départ. Donc, soit les équipes Pro Tour ont le droit de tricher et pas les continentales pro, soit la raison est ailleurs, et cela ne grandit pas M. Cazeneuve qui n’a pas eu l’honnêteté de nous prévenir directement. Nous l’avons appris par la presse. Enfin, le président de la ligue a ses raisons

Les Boucles de l'Aulne comprennent désormais deux circuits. Les coureurs doivent dans un premier temps parcourir sept tours d'un parcours de 19,3 kilomètres avant de réaliser cinq boucles d'un circuit de 5,8 kilomètres. Au total, ce sont donc 164,1 kilomètres qui doivent être parcourus par les concurrents, avec toujours des difficultés autour de Châteaulin. Dans ce fief légendaire, qui a vu les plus grands coureurs du monde s'expliquer du temps du critérium, une course de mouvement est attendue. Et pourtant, c'est bel et bien au sprint que vont en terminer les meilleurs coureurs de ces Boucles de l'Aulne. A Châteaulin, le plus rapide n'est autre que le jeune Romain Feillu (Agritubel), qui signe en Bretagne son premier succès de valeur chez les professionnels. Il précède les véloces Saïd Haddou (Auber 93) et Leonardo Duque (Cofidis).
Révélé l'an passé par une médaille d'argent obtenue dans la course en ligne des Championnats du Monde Espoirs de Salzbourg, derrière l'Allemand Gerald Ciolek, Romain Feillu s'était adjugé l'an passé le Tour de la Somme. Cette année, à 23 ans, il a réalisé une somptueuse première partie de saison. Le jeune coureur a vivement animé les premières compétitions de la saison, et notamment Paris-Nice. Il n'a ensuite pas tardé à accumuler les bons résultats, se classant 4ème de Cholet-Pays de Loire, 15ème de la Route Adélie, 12ème du Grand Prix de Denain ou encore 8ème du Tour de Picardie. Sa victoire aujourd'hui dans les Boucles de l'Aulne conforte l'avis général des observateurs quant aux qualités et au potentiel de Romain Feillu, un coureur dont on n'a assurément pas fini de parler.
Classement :

1. Romain Feillu (FRA, Agritubel) les 164,1 km en 4h01'31" (40,8 km/h)
2. Saïd Haddou (FRA, Bouygues Tel)  m.t.
3. Leonardo Duque (COL, Cofidis) m.t.
4. Sébastien Hinault (FRA, Crédit Agricole) m.t.
5. Yauheni Hutarovitch (BLR, Roubaix Lille Métropole) m.t.
6. Mathieu Claude (FRA, Bouygues Telecom) m.t.
7. Stéphane Poulhiès (FRA, Ag2r Prévoyance) m.t.
8. Cédric Coutouly (FRA, Agritubel) m.t.
9. Simon Gerrans (AUS, Ag2r Prévoyance) m.t.
10. Philippe Gilbert (BEL, Française des Jeux) m.t
 

Romain Feillu, à fond avec Agritubel

Voici la nouvelle génération. Un coup de fil pour une itw? Il répond même sur le vélo. Ca coupe, il rappelle. L'envie de se barrer sur la route, il n'attend rien des autres. A 22 ans, après un bon Tour du Qatar, devant au Med' et sur Paris-Nice, le vice-champion du monde Espoirs en ligne attaque la Coupe de France avec envie, en attendant des invitations. Un gars bien sous tous rapports.

Prononcez FAI-YU! Ecrivez le FEI-LLU. Ok?! Mais surtout, ne lui parlez pas de course d'attente, de son jeune âge ou d'une année 2007 d'apprentissage. Non, la génération 84 est comme ça, à bloc: "Oui. Il y a des copains (Hivert, Di Grégorio, Delage, Gérard...) qui sont passés pro bien avant moi. Moi, j'ai connu des galères avant d'y arriver. Alors, j'y vais. Je veux rattraper le temps perdu. Rester dans le peloton et attendre les sprints, pour moi, c'est perdre du temps. Je me considère comme un attaquant." Un garçon qui roule comme son équipe Agritubel respire, une équipe hors Pro-Tour, qui se bat pour vivre, exister et obtenir des wild cards. "On n'a pas de très gros sprinters, donc il faut y aller en baroudeurs. Quand on part dans une offensive, c'est toujours pour aller au bout et si cela ne fonctionne pas, au moins, on aura montré le maillot. C'est toujours plus positif que de rester dans le peloton."
Pour ses débuts pros, à 22 ans seulement, Romain n'a pas froid aux yeux. Lui, que la vie n'a pas toujours gâté, veut rattraper le temps perdu. "J'ai commencé par le triathlon. Le cyclisme à fond est arrivé à 14 ans, en Minimes. Mais, j'ai connu un problème aux jambes. En 2000, j'ai eu un grave accident de la route (en scooter, il a été renversé par une voiture qui a grillé un stop). Diagnostic, une fracture du fémur. Après, le fémur droit était plus court que le gauche. Je n'ai pas couru pendant pas mal d'années. En 2004, je me suis fait opérer pour rallonger la jambe plus courte. Depuis, j'ai eu pas mal d'opérations. J'ai perdu bien deux années." Deux ans à voir les copains progresser. Chez Agritubel Loudun 86 en 2004, il a rejoint le CC Nogent-sur-Oise l'année suivante, puis Agritubel et de nouveau Nogent. En 2005, alors stagiaire, Agritubel n'a pu le garder. Mais devant ses bons résultats 2006, avec 9 victoires, l'équipe de David Fornes et Denis Leproux l'a rappelé. Bingo...
Après avoir signé en mai, Romain connaîtra une fin de saison fructueuse, ponctuée par une victoire au classement général par points de la F.F.C. devant Dimitri Champion, néo-pro chez Bouygues Telecom cette saison et surtout par une grosse perf' au Mondial Espoirs, dans la course en ligne. "Dans un Mondial, il y a toujours une part de chance. Mais je savais que j'étais en forme à Salzbourg. Les semaines précédentes, je jouais les premiers rôles." Il terminera 2e, battu au sprint par Gérald Ciolek, néo-pro cette saison chez T-Mobile. "Dans un Mondial, faire 15e, 2e ou gagner, cela se joue à peu de choses. J'étais heureux et après, je me suis dit, "mince, j'aurais pu gagner." Tant pis, l'histoire ne changera pas.
Celui qui l'a repéré très tôt, Denis Leproux, le manage aujourd'hui avec bonheur. Rouleur au Méd en février et entre Paris et Nice en mars, sprinter au Mondial, Romain Feillu, homme de classiques ou de grands tours? Coureur complet? "Je suis assez complet. Je me débrouille au sprint. Au Qatar, ce fut pas mal. Au Tour Méd', j'avais envie de m'échapper. Je ne me sentais pas capable de frotter dans des sprints kamikases. Alors pourquoi ne pas m'échapper avant... Je l'ai fait le premier jour. Après, je suis tombé. J'ai eu mal. Le dernier jour, j'ai remis ça. Je ne suis pas col ou tout plat, je suis un petit sprinter, qui passe bien les bosses de 3-4 bornes. Il y a Paris-Nice (course durant laquelle il a encore été vu à l'offensive, comme Nicolas Vogondy son coéquipier), les courses d'une semaine..." Ca y est. Les objectifs et les plans de carrière sont lâchés. "J'ai la chance d'avoir un bon programme. Je cours tout le temps. Il y a les "Coupe de France". Et j'aimerais faire Liège-Bastogne-Liège et la Flèche Wallonne si je suis vraiment bien. Si j'étais dans une équipe Pro Tour, même en forme, je n'y aurais pas accès. Là, je peux y aller. Je veux claquer une Coupe de France et pourquoi pas faire un résultats au général. Après, si il y a des participations dans les grosses courses, faire dans les 20-25 premiers à Liège ou la Flèche serait formidable. Si on réussit, on peut décrocher une invitation sur le Tour de France. Ce n'est pas forcément la course qui me fait rêver, mais le fait que tout le monde y attache autant d'importance donne envie. On y galère, mais au moins, on sait que l'on est soutenu." Voilà un discours plutôt offensif. "Débutant en pro? Je veux y arriver le plus vite possible. Je n'ose pas donner d'objectifs, mais je vais tout faire. C'est vrai que ma génération a beaucoup d'ambitions. Dans d'autres pays, quand on courait avec leurs Espoirs, on n'était pas en dessous. Quand on voit qu'ils réussissent aujourd'hui, on se dit "pourquoi pas nous, Français". J'espère surtout que tout le monde respecte les règles du jeu. Si c'est le cas, on doit y arriver." Avec près de 180 - de 25 ans" dans le seul peloton Pro Tour, dont Pierre Rolland (Crédit Agricole) vainqueur en début de saison, Di Grégorio, Gérard, Delage (Française des Jeux), Mondory, Naibo, Sonnery (AG2R), Drancourt ou Claude, (Bouygues Telecom) chez les Français , la bataille sera intéressante. Nos Bleus feront-ils mieux que les Casar, Chavanel, Voeckler, Pineau, qui tardent à décrocher LA victoire? "Pourquoi ont-ils du mal à y arriver? Peut-être sont-ils moins forts que les autres ou que les problèmes actuels les empêchent d'aller plus haut. Nous, on ne fait pas de complexes. Quand on passe pro, il faut se dire que cela va marcher."
Fan de Jalabert et Indurain, celui qui "regardait toutes les courses plus jeune vit dedans aujourd'hui. A part les résultats le week-end, on est sur les courses. plus le temps de suivre ou aduler quelqu'un." Fan de matériel au point de savoir comment tel ou tel coureur était équipé, il parle plus de pédaler désormais. Il nous livre sa conclusion. "Aujourd'hui, je fonce tête baissée et je verrais. Je n'ai plus de temps à perdre." Il aura 23 ans le 16 avril, le lendemain de Paris-Roubaix, 9 jours avant la Flèche et 13 avant Liège!

 Depuis tout petit, je vis à la campagne et j’apprécie son calme, la compagnie des animaux. Je me passionne aussi pour la diététique et j’adore faire des tartes aux pommes !

Par conséquent, on assista donc à un nouveau sprint massif avec la victoire de Tom Boonen qui garde par la même occasion le leadership de l’épreuve.

Le vice champion du monde espoir Romain Feillu (CC Nogent/Oise) auteur d'une saison exceptionnelle a remporté le classement général par points FFC. Il cumule 37963,4 points et devance d'autres jeunes coureurs, à savoir Dimitri Champion (Vendée U) avec 33939 points et Rein Taaramae (RO St Amandoise) qui compte 28352 points.
Le vainqueur de l'an passé, Médéric Clain termine 18ème avec un peu plus de 21400 points. Marina Jaunatre a quant à elle obtenu la pôle position dans le classement fédéral féminin
TOP 10 :
1 - Romain Feillu
2 - Dimitri Champion
3 - Rein Taaramae
4 - Evgueny Sokolov
5 - Tony Cavet
6 - Ignatas Konovalovas
7 - Maxim Gourov
8 - Nicolas Rousseau
9 - Christophe Diguet
10 - Jérôme Bonnace

Ciolek en or, un Français en argent
L'équipe de France a remporté une nouvelle médaille aux championnats du monde sur route en Autriche.
Dans la course en ligne Espoirs, l'Allemand Gerald Ciolek a devancé au sprint le Français Romain Feillu et le Russe Alexander Khatuntsev. Ciolek, champion d'Allemagne élite 2005 avait été recruté par T-Mobile. Il est le successeur annoncé d'Erik Zabel. Chez les dames, c'est également au sprint que la Néerlandaise Marianne Vos s'est imposée.
Dans cette course disputée sous un beau soleil, six coureurs se sont dégagés dans la dernière côte, à une douzaine de kilomètres de l'arrivée. Khatuntsev, qui avait pris les devants, a été rejoint avant de rejoindre Salzbourg et Ciolek s'est imposé très nettement au sprint.
Derrière Ciolek, Feillu et Khatuntsev, l'Italien Francesco Gavazzi s'est adjugé la quatrième place devant le Belge Jelle Vanendert. Un incident a émaillé le dernier tour à l'arrière de la course quand une voiture de l'organisation a heurté le Canadien Brandon Crichton qui a chuté sans gravité.
Feillu, 22 ans, qui court d'habitude pour le CC Nogent-sur-Oise, a donné à la France sa deuxième médaille dans les Championnats du monde après le bronze décroché par Jérôme Coppel dans le contre-la-montre espoirs.

Romain Feillu en grande forme avant le mondial

Romain Feillu (CC Nogent-sur-Oise/Equipe de France) sera à juste titre l'un des favoris du championnat du monde Espoirs, qui se déroulera samedi à Salzbourg.
Le futur professionnel chez Agritubel, originaire du Loir-et-Cher, vient de s'imposer au classement final du Tour de la Somme, disputé ce week end, en classe 2.2.
15 jours après son doublé Paris-Vierzon/Grand Prix Rustines, Feillu a pris position lors de la première étape, en prenant la seconde place derrière Julien Antomarchi (VC La Pomme).
Quatrième de la seconde étape, remportée par Noan Lelarge (Bretagne-Jean Floc'h), Feillu prenait le leadership, avant de terminer à nouveau cinquième de la dernière étape, que s'adjugeait le Néerlandais Rick Flens (Rabobank Espoirs).
Au classement final, Romain Feillu s'imposait finalement devant le Russe Dimitry Kozonchuk (Rabobank Espoirs) et le Norvégien Gabriel Rach.